Vuurwerkangst bij honden met jachtinstinct

Regelmatig word ik ingeschakeld om honden met angst voor vuurwerk te begeleiden. Opvallend vaak blijken dat honden met veel jachtinstinct te zijn. Iets wat hun baasjes verbaast, want zij dachten dat hun hond juist door dit instinct wel ‘tegen een stootje’ zou kunnen. Hij rent immers door het bos, volgt wildsporen en lijkt onverstoorbaar. Maar bij de eerst knallen, zien ze hem veranderen in een trillend hoopje stress. Honden met jachtgedrag zijn vaak extra gevoelig voor geluiden en prikkels, juist omdat hun zintuigen zo scherp zijn. Geluiden zoals vuurwerk of onweer kunnen daarom een enorme impact hebben, ook al lijken deze honden zelfverzekerd en actief.

Waarom raakt een hond gestrest door vuurwerk? Dit komt door meerdere factoren, zoals de onvoorspelbare harde knallen, trillingen en lichtflitsen. Ook de onnatuurlijke geur van vuurwerk en het ontbreken van controle of vluchtruimte zorgen voor stress.

Iedere bange hond reageert anders. Het lukt hen vaak niet meer om te ontspannen door de hoge staat van opwinding, veroorzaakt door adrenaline en cortisol. De hond gaat letterlijk in overlevingsstand. Sommige honden gaan beven of overmatig hijgen, anderen lopen onrustig rond, piepen of krabben. Ook vluchten of verstoppen komt veel voor.

Honden met jachtgedrag zijn meestal honden die intens leven en dus ook intens reageren. Ze zijn gewend om bij prikkels direct in actie te komen en te gaan bewegen, rennen of speuren. Die mogelijkheid hebben ze bij vuurwerk niet, waardoor de spanning en daarmee de stress zich opbouwt.

Mijn ervaring is dat het niet mogelijk is om de angst volledig weg te trainen. Wat wel helpt, is het bieden van veiligheid, rust en duidelijke kaders. In mijn begeleidingstrajecten combineer ik jachtvervangende training met welzijn en emotieregulatie. Je hond leert om te vertrouwen op jou, ook als de wereld even ‘knalt’. Als je daar op tijd mee begint, kan de vuurwerkperiode voor jullie allebei een stuk draaglijker worden. Misschien dat onderstaande tips & tricks je hierbij kunnen helpen.

Tips & Tricks bij vuurwerkangst

Vóór de jaarwisseling

Begin op tijd
Train al in het najaar met geluidsopnames op zacht volume, in combinatie met ontspanning en voorspelbare situaties.
Creëer een veilige plek
Een rustige ruimte waar je hond zelf naartoe kan , met dekens, favoriete speeltjes en de geur van de eigenaar.
Zorg voor voldoende mentale en fysieke uitlaatkleppen
Gebruik jachtvervangende training of snuffelwerk om spanning te ontladen vóór de drukke dagen. Denk aan speuren naar voertjes, zoekspelletjes of sleepjes volgen.
Pas wandelmomenten aan
Wandel overdag, ruim vóór het donker wordt. Vermijd open veldjes of drukke wijken waar mogelijk al geknald wordt.
Gebruik rustgevende hulpmiddelen waar nodig
Overleg met je dierenarts over medicatie of natuurlijke ondersteuning. Preventief inzetten werkt beter dan ‘op het moment zelf’.

Tijdens het vuurwerk

Sluit ramen en gordijnen, en zet de radio of tv aan als achtergrondgeluid.
Blijf zelf rustig, zonder te forceren dat de hond “stoer” moet doen.
Laat je hond zelf kiezen waar hij wil liggen.
Gebruik eventueel een kalmerend ritueel, zoals een kort snuffelspelletje of een kauwmoment. Maak er geen training van: dit is niet het moment om te leren, maar om je hond hierdoor heen te helpen.

Na het vuurwerk

Geef je hond de tijd om te herstellen. Veel honden blijven nog dagen verhoogd alert.
Gebruik rust, voorspelbaarheid en kleine stukjes jachtvervangend werk om je hond de controle terug te geven. Denk aan korte zoekopdrachten binnenshuis, voertjes zoeken in het gras of licht hersenwerk.